Le divisioni tra lavoro e riposo sono indistinguibili per lo scultore Gavin Turk. Sdraiato su un morbido divano nella lounge che ha installato nel suo nuovo studio a East London, spiega che le idee migliori per la sua arte arrivano quando pensa a qualcos’altro. 

Questo è il motivo per cui ha progettato un santuario privato che gli offre lo spazio, il comfort e gli stimoli che gli permettono di accadere inconsciamente sui concetti che lo hanno reso uno degli artisti più famosi del Regno Unito.

Calandosi le scarpe per sentirsi più a suo agio, Turk guarda attraverso la stanza. Ha il sentimento ridotto dello studio di un artista, ma con l’aggiunta di lussi, il più importante è l’enorme divano House of Hackney su cui attualmente giace. Altrove ci sono libri, diorami e disegni che lo ispirano quando è a riposo. “Questi oggetti rappresentano concetti, che tengo a vista”, dice. “Questa stanza è una serie di idee semi-sintetizzate mezzo-sintetizzate.”

La maniera sconfortante di Turk smentisce un talento di mercurio che lo ha fatto diventare una figura chiave nel movimento Young British Artists dei primi anni ‘90. Ha ottenuto la notorietà nel 1991 quando gli è stata negata la laurea al Royal College of Art. Il suo spettacolo finale, intitolato “Cave”, era uno spazio di studio imbiancato con una targa blu con la scritta “Gavin Turk ha lavorato qui nel 1989-91”. Da allora è stato raccolto e mostrato dalle principali gallerie di tutto il mondo.

Turk ha bisogno di cogliere momenti di tranquillità quando può averli. Lui e il suo team si stanno preparando a mettere insieme una serie di grandi sculture pubbliche nel febbraio 2019, una delle quali farà parte della riqualificazione del Paddington Basin a Londra, e un’altra alla stazione ferroviaria di Cambridge in estate. Turk ha anche una mostra alla Maruani Mercier Gallery di Bruxelles nel gennaio 2019 e un’infarinatura di spettacoli da seguire in Europa.

Al piano di sotto, i produttori e i tecnici vestiti in tuta bevono tè e azionano utensili elettrici. È un serio contrasto con l’atmosfera sopra. La camera di Turk offre una vista panoramica del paesaggio industriale di Canning Town, una vista che trova stranamente rilassante. Mentre un escavatore al di fuori solleva una balla di nastri di acciaio verso un contenitore, Turk si ferma alla finestra e ammira la sua coreografia a scatti. “Ho un investimento intellettuale in scarto”, riflette. 

“Questo è probabilmente il motivo per cui il mio studio è nel proverbiale culo di Londra.” Turk dice che concedersi lo spazio per spegnere correttamente mentre è in studio nutre il processo e lo aiuta ad evitare la pressione soffocante che inibisce alcuni creativi. Nel bel mezzo di una carriera prolifica, è una tecnica che sembra avere verso il basso per un’arte.