Su uno stand c’è una maglietta con il disegno di una mano insanguinata inchiodata alla croce sopra lo slogan “Il piercing al corpo mi ha salvato la vita”. Viene da una linea elegante di World of Warcraft. Questa peculiare dichiarazione di moda contribuisce a un’industria da miliardi di euro. L’azienda è solo una delle tante, sia tradizionali che marginali, che compongono il bizzarro mondo della vendita al dettaglio cristiana.

Nel 2006, le vendite di prodotti cristiani sono ammontate a 3,3 miliardi di euro in tutto il mondo, rispetto a 3,1 miliardi di euro nel 2004 e 2,9 miliardi di euro nel 2000. La maggior parte di questi sono libri – la cima della classifica dei bestseller rimane, ovviamente, la Bibbia – ma c’è anche la musica (con e senza tamburelli), il materiale per la chiesa, i giocattoli, i regali e poi quelle magliette.

Molti di questi articoli sono stati esposti al Georgia World Congress Center di Atlanta durante l’International Christian Retail Show del 2007. Erano presenti 1.129 stand distribuiti su 11.600 mq all’evento che si è svolto in cinque giorni nel mese di luglio. La maggior parte dei 386 espositori proveniva da Stati Uniti e Canada, ma c’erano delegazioni da Gran Bretagna, Corea del Sud e Cina. Tutti facevano a gara per vendere i loro prodotti agli innumerevoli rappresentanti dei negozi e dei marketer online che compongono quello che nel settore viene chiamato piuttosto goffamente il “canale di vendita al dettaglio cristiano”.

L’ICRS è il più grande raduno mondiale di editori cristiani, pubblicisti, artigiani, produttori e negozianti. Presenta workshop, seminari ed esibizioni di musicisti cristiani e servizi guidati da importanti leader del culto. C’è tutto ciò che ti aspetteresti di trovare a una convention commerciale tranne alcolici e ragazze squillo.

Anche se la fiera fa un cenno educato alle chiese principali, il marchio del cristianesimo rappresentato ad Atlanta è prevalentemente evangelico, creazionista, estatico e pieno di fuoco e zolfo vecchio stile. Quando il reverendo Tim LaHaye chiede sulla copertina del suo ultimo libro Global Warning, “Siamo sull’orlo della terza guerra mondiale?”, puoi star certo che la risposta sarà: “Sì, e anche ora”. È probabile che un anglicano moderato si senta non apprezzato e abbandonato a questo evento quanto un ebreo.

In realtà, probabilmente si sentirebbe peggio, dal momento che molti espositori sembrano essere ebrei evangelici (AKA “Ebrei per Gesù”) o che lanciano la loro merce allo stesso. Da qui la profusione di gioielli con lettere ebraiche; stelle di David in vendita accanto a croci. Per non parlare della linea di action figure bibliche per bambini interamente tratta dall’Antico Testamento, le cui proporzioni suggeriscono che Mosè distrusse il vitello d’oro durante un impeto di rabbia.

Rinaldo Ceccano